残すために

先日、「Made in Japan」が消えていく未来という記事を読みました。
メイドインジャパンは、洋服に限らず国内外で高い評価を得ています。しかし、その評価とは裏腹に日本国内の生産現場は縮小を続け、長く受け継がれてきた技術のなかには存続が危ぶまれているものも増えています。



日本製のものが減っていることは以前から知っていました。それでも、記事に記された数字や現場の声に触れると、想像していた以上に深刻な状況であることを思い知らされます。

Solitaryでお取り扱いしている作品は、その多くが日本で作られたものです。服だけでなく、店内のテーブルの天板や脚に使われている石、壁紙、塗り壁、看板、照明に至るまで、さまざまな手仕事によって生み出されています。初めから日本製だけで揃えようと決めていたわけではありません。それぞれの素材や仕立て、作り手の仕事に惹かれて選び続けた結果、今のSolitaryの空間が形づくられました。

お取り扱いしている作品について話を伺っていると、完成した服や靴の奥に、どれほど多くの仕事が重なっているのかを知る機会があります。

たとえばYUTA MATSUOKAでは、毎シーズン非常に面白い生地が制作されていますが、なかにはその加工を担える職人が国内に数人しかいないものや、対応できる工場が数社だけというものもあるそうです。
一枚の生地として完成している姿からは想像しにくいものの、その表情の裏には、限られた設備と技術を持つ人の手が必要とされています。

靴づくりにも、同じように多くの工程や伝統的な技術が重なっています。既成靴では、効率的な生産のため機械で済まされてしまう工程も少なくありません。しかしPETROSOLAUMの靴作りには、一切の妥協が無く、革の鞣しや染色、木型の製作、裁断、縫製、底付けまで、まるでビスポークシューズのような作り込みがなされています。
手仕事でしか生み出せない立体感や美しいラインが魅せる佇まいは、アートと言っても過言ではありません。

完成した服や靴を手に取るとき、その背景にある工程まで意識することは多くないでしょう。糸を作る人、生地を織る人、染めや加工を施す人、裁断し縫い上げる人。一つの製品ができ上がるまでには、数多くの仕事が連なっています。

ファストファッションが広まり、安価で手に取りやすい服を、いつでも購入できるようになりました。
海外で作られた製品や大量生産を否定したいわけではありません。価格を抑えることで、必要なものを多くの人へ届けられるという利点もありますし、海外の土地や文化、そこで受け継がれてきた技術から生まれるものにも、国内製品とは異なる価値があります。

ただ、安さや効率だけが選ぶ基準になれば、時間と手間を要する仕事ほど続けることが難しくなります。
使われる機会が減れば、優れた技術を持っていても、それを生業にする人はいなくなっていきます。
技術を受け継ぐ人が途絶え、必要になった頃には、同じものを再び作ることができない。そうした状況は、既に様々な生産現場で起き始めています。

これは洋服だけに限った話ではないと思います。日本の食文化は世界でも高く評価されていますが、国内で生産される食べ物は減り、多くを海外からの輸入に頼るようになりました。地元で採れた野菜や国内で育てられた肉、魚、調味料を積極的に取り揃えるスーパーやドラッグストアがある一方で、その店頭には数多くの輸入品も並んでいます。

輸入品に支えられている生活を考えれば、身の回りにあるものをすべて国産品へ変えることは現実的ではないでしょう。私自身、海外で作られた服や食べ物を選ぶこともあります。それでも、選択肢があるときには、どこで、誰が、どのように作ったものなのかをこれまで以上に意識したいと思うようになりました。

日本製の服を選ぶことや、地元で作られた食べ物を買うことで、産業全体がすぐに変わるわけではありません。それでも、一人ひとりが何を選ぶかによって少しずつ変わっていくのだと思います。
どれほど価値のある技術であっても、評価されているだけでは残りません。作られたものが実際に選ばれ、その仕事が生業として成り立つことで、次の世代へ受け継ぐ道が生まれます。

Solitaryで作品をご紹介することは、品質の良い服を販売することだけではないと考えています。どのように作られ、どのような技術が使われ、どれほど多くの人の手を経て完成したのか。作品の背景までお伝えすることで、目の前にある服や靴だけでなく、それを支える仕事にも目を向けていただけたらと思っています。

今、目の前にある一枚の生地も、一足の靴も、いつか同じものが作られなくなる日が来るかもしれません。だからこそ、こうして言葉にすることを重ねながら、一つひとつの仕事に光を当てていきたいと思います。



執筆者　中村鴻大