革靴に求めるもの
世の中には「いい革靴」と呼ばれるものがたくさんあります。
どこのタンナーがいいとか、どこのコードヴァンが最高だとか、イギリス製がいい、アメリカ製がいい……。革靴が好きであれば、そんな話を一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。
もちろん、それらも革靴を選ぶ上で大きな要素です。
私もこれまで、革や製法、ブランドの背景に惹かれ、誰もが知る有名ブランドの既成靴からパターンオーダーまで、幅広く手をつけてきました。
しかし、色々と穿き比べてきた今、革靴で一番大切なのは、やはり「履き心地」だと思います。
どれだけ良い革を使っていても、どれだけデザインが美しくても、足に合わなければ足を守る道具としての価値はありません。
履くたびに痛みを我慢しり、歩き方を気にしたりするうちに、履くことが苦痛になり、下駄箱の肥やしになってしまうからです。
「じゃあスニーカーを履けばいいじゃないか」と思われるかもしれませんが、やっぱり革靴が好きだから、そういうわけにはいかないのです。
革靴は最初は硬くて歩きにくいもの、自分の足に馴染むまでには時間がかかる、そんな負の側面を受け入れかけていた私に、既製品とは思えない衝撃の履き心地を教えてくれたのが、PETROSOLAUMでした。
中でも私が特に心を奪われたのが、H Chukkerです。
アッパーとタンが一体化し、紐を絞めるとまるで山の稜線を描いたように美しく盛り上がる独自のフォルム。そして、厳しい自然を生き抜いた証である生々しい傷跡がそこかしこに刻まれた、荒々しくも美しいクードゥーレザーをアッパーに使用した作品です。
最初は、今までに見たことのなかった革使いと、特徴的なデザイン性に惹かれた部分が大きかったのです。しかし、実際に足を通したときの履き心地は、その見事な見た目をいとも簡単に凌駕するほどの衝撃でした。
この極上の履き心地を生み出しているのが、「03last」と呼ばれる木型のバランスの良さと、職人の圧倒的な手仕事です。
この03lastは、日本人の足型に非常によく馴染むように設計されています。つま先はシャープすぎず、足幅を適度に確保しているため、指先が圧迫されるストレスがありません。
さらに、土踏まずのあたりをグッとくびれさせることで、アーチが高めな日本人の土踏まずにピッタリとフィットし、歩行時の支えが段違いに良くなります。
そして私が最も感動した部分が、踵のホールド感です。
日本人は欧米人に比べて踵の丸みが少ないため、インポートブランドの革靴だと踵が浮いてしまうことがよくあります。
しかし03lastは、丸みの少ない日本人の踵にグッと吸い付くような玉ねぎ型になっており、さらに内側へ絶妙に傾いているのです。この傾き加減のおかげで、これまでにないフィット感を生み出しています。
この立体的な木型のポテンシャルを最大限に活かしているのが、職人による「手吊り込み」の仕立てです。
木型が実際の足型に近ければ近いほど、革を木型に沿わせる「吊り込み」の難易度は上がり、繊細な力加減が必要になります。
生産効率を重視する現代の既成靴では、機械吊り込みでサクッと済ませるのが一般的です。しかし、PETROSOLAUMでは手間のかかる手吊り込みを採用することで、踵や土踏まずといった複雑に立体化した部分にも革をピッタリと沿わせることができ、足へのフィット感を格段に向上させているのです。
・手吊り込みの証ともいえるタックホール
生産効率よりも、足を守る道具としての完成度を優先する。
そんなブランドの強い想いと妥協なきこだわりが、履いた瞬間にひしひしと伝わってきます。
デザイン性の高さはもちろんのこと、足を守る道具としての完成度の高さ、見えない部分に至るまで抜かりのない作り込み、そのすべてに虜になりました。
大袈裟ではなく、持っている革靴をすべてPETROSOLAUMに変えたいとすら思っています。
革靴を選ぶ時、ブランド名や、値段の高さだけで靴を選んでいませんか？
少しでも靴選びに悩んでいるなら、ひとまずPETROSOLAUMの作品に足を通してみてください。
きっと、私と同じ衝撃と感動を味わっていただけるはずです。
執筆者 中村鴻大
